元宵
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青松著素，紅燈裝銀，地覆白玉，樹掛晶簾。琉璃世界中，一裹著紅裘的小娃娃正在雪中玩耍。這娃娃粉面妃頰、唇紅齒玉，眉似青山遠眸如高山晶，因年紀小頰邊嫩肉未褪，眼圓圓臉滿滿，比雪堆面揉的金童還要可愛。
小娃娃正在揉雪，肉乎的小手不夠精細，只能把雪團成球形，他只好團了一個又一個、疊在一起，像一串糖葫蘆。他似乎也覺得自己作品粗糙，瞧著變形的雪球咯咯笑了起來，還沒能想好如何雕琢，一顆小石子飛來、竟把雪球打碎。小娃娃疑惑轉身，院墻上居然扒著一個男童。
男童也沒想到會弄壞小娃娃的大作，連連道歉:“小陶阿娣對不起，我只想嚇嚇你，沒想到把你的雪人打碎了……我回頭給你賠禮！”
陶夭站起身噠噠跑到院墻下，昂著頭笑道:“蘭哥哥！你來找我玩麽！”
男童點點頭:“培玉、行濃他們都在！今天不是元宵麽，太傅學生相約來訪，我們就跟著大人過來了！可是卻不見你，陶夫人說你身子不適，我們很擔心，這才過來找你的。你怎麽在這裏玩？”
陶夭扁起嘴巴很是委屈:“昨天爬樹摔了下來，祖父還罰我寫了好多大字……我已經寫完了，娘非叫我在院子裏待著，不過娘說晚上會帶我出去看燈！”
男童身子晃了兩下，身後傳來抱怨的聲音，連忙道:“晚上玩是晚上的，白天玩是白天的，晚上要玩白天也玩要啊！既然你沒什麽事，出來跟我們一起玩吧！”
陶夭連連點頭:“好啊好啊！我這就出去！”
“等下，”男童阻止道，“夫人不許你出門，院子裏的丫鬟們一定也知道，你就這麽出去她們肯定不準！這樣，你搬兩個凳子過來踩上去，我把你抱出來！”
陶夭脆脆應了一聲，拖來兩個板凳疊在一起，手腳並用爬了上去，站直身子舉高雙手，男童則探出半個身子，半抱半拽把陶夭拉了上來。這男童原本是另外兩人疊羅漢將他托上去的，都是些小孩子力氣本就不大，如今又拉又拽多出一人重量，下面的小孩再也承受不住，誒呦一聲摔倒在地，底下的垮了、上面的哪裏還撐得住，全部栽了下來。
罪魁倒是沒事，連忙爬起來看陶夭，幸而墻矮雪厚，陶夭摔得有點蒙，人還是好的。男童們還沒能松口氣，就聽一聲怒斥:“你們幹什麽！”眾人回頭，原來是陶大哥和馬家兄弟。
陶大哥跑上前將陶夭扶起，為他拍掉身上的雪:“阿娣怎麽樣，摔疼沒有？”
陶夭搖搖頭，向陶大哥揚起個大大的笑臉:“不疼，我沒事的！”
馬家兄弟看著更加心疼，不由罵起幾人:“你們怎麽能擅自跑到別人家內院、還帶小竹翻墻！還是什麽書香門第呢，知不知羞！祖爺爺說得對，讀書人果然是最虛偽的！”
蘭哥哥幾人素來就與馬家兄弟不對付，本還有幾分歉疚、被他們一罵反而生起氣來:“我們只是擔心小陶阿娣才來看他的，難道只準你們找他玩不許我們找他玩麽！你們又不是陶大哥，憑什麽霸著小陶阿娣不放！武將出身的野蠻人！”
馬家兄弟脾氣爽直，聞言立刻擼起袖子撲了上去，幾人竟就這樣打了起來，陶大哥和陶夭試圖阻止無果，最終驚動了下人、報給了陶太傅。
大家同歸於盡。
黃昏時，陶老爺握著陶夭的手一筆一劃教他寫字:“點、撇、橫，誒，對了，這就是‘禮’字，所謂‘禮’呢就是要各守其位、各安其份。你是小君，哥哥們都是男孩子，他們已經有了男女之別，你若再同他們玩鬧就會引得他們爭風吃醋，就像今天一樣。你需要乖乖地待在院子裏、沒有長輩不見外男，這樣才能避免紛爭。雖然並不公平，可這就是你該守的本份，明白了麽？”
陶夭在陶老爺懷裏靠了靠:“爹爹，這個字好難寫啊，小竹記不住……”
陶老爺用長滿胡須的下巴蹭了蹭陶夭的頭:“沒關系，爹爹慢慢教你寫！”
陶老爺話音剛落陶夫人已沖進門來，抓起父子倆剛剛寫好的字團成一團扔了出去:“寫什麽寫、這個屁！”
陶老爺放開陶夭，陶夭立刻將紙團撿了回來仔細展平。陶老爺無奈道:“你這是做什麽，爹罰陶夭寫一百遍呢，這才十遍、你還團了一個！再這樣下去晚上小夭又不能睡覺了！”
陶夫人三十多歲，五官端麗風姿動人，更有一股颯然英氣，可惜眉宇間郁色難掩，如今發起怒來更有幾分可憐。她奪過陶老爺的毛筆摔在桌上，墨汁四濺臟了陶老爺衣衫:“分明是你爹高徒的孩子無禮摔了我的小竹打了我家外甥，你爹還大發雷霆教訓起我們來！昨天罰了今天又罰，小竹哪裏有錯了！不過是你爹嫌我沒能給你家延續香火、故意給我臉色罷了！我生不了兒子我對不起你家我認，憑什麽針對小竹！別家女孩都四處玩呢，小竹才剛剛六歲啊，怎麽就要男女大防了！他平日就不能出門，盼了一年才到元宵，憑什麽又要禁足！”
陶老爺按捺怒火解釋:“爹沒有訓斥子雲兄他們麽，他們的孩子自然要他們教，咱們插手算什麽事！爹也沒說馬家兄弟什麽吧，不過叫他們回家反省而已！小夭爬樹就是你那倆好外甥教的，你非但不教育反而叫好！小夭他本就是個雙元，被你寵得調皮搗蛋，你這是愛他麽？你是害他啊！”
“我害他？不過是爬樹而已，小孩子好動些有什麽錯！我一個女人都沒被這樣拘束過，偏你家規矩這樣大！”
“唉，父親是最重禮教的，家風如此，幼筠不也這樣麽！”
“你是不是孩子的爹！整天父親這父親那的，一句反對的話都不敢說，連妻兒都護不住，沒見過你這麽窩囊的男人！”
“好好，你厲害，孩子你教，我絕不再管！”陶老爺耐心耗盡，起身甩袖而去。陶夫人並沒有戰勝的爽快，反而疲憊異常，趴在桌上咳嗽起來。
陶夭站在一旁稀裏糊塗父母吵架，眼看爹爹離開、正想要攔，又見娘親流淚，連忙跑上前來踮起腳用手輕輕拍娘親的脊背:“娘親不哭、娘親不哭，孩兒快快寫字，寫完就上街給您買糖吃！”
陶夫人擦幹眼淚將陶夭攬進懷裏:“好孩子，娘的寶貝，娘今夜一定帶你出去！”
“那我趕緊寫！”
“寫個狗屁！跟娘走！”
金花鳳飛，游燈龍舞，獅踏旱船，火蛇吞吐。嬌娘三兩提燈，芝蘭四五結伴，釵光環色織錦，車水馬行流川。陶夭被陶夫人牽在手中，漫步走在街上:“娘，祖父不讓翻墻，咱們這樣出來會不會被罰啊……”
陶夫人在街邊買了個玩具，木質的臺子上有兩個騎馬的小人，推一下小人就會騎著馬轉起來。陶夭歡喜地接過，推起來沒完。陶夫人為他緊了緊披風:“你要怕咱們現在就回去？”
陶夭玩著騎馬小人，看看街上社火百戲，果斷道:“沒事娘，祖父如果罰你我幫你寫！”
陶夫人笑著捏了捏陶夭的臉頰，牽著手走進人群。
元宵節上小吃雜耍四處，陶夫人也好些時候沒見這些熱鬧，瞧著藝人們吞劍吐火心情大好，拉著陶夭擠進人群看起魚龍百戲來。這次表演的人自稱東海黃公之徒，精通幻術，種瓜化鳥都是小菜一碟，還能招雲布舞、擲泥為龍。陶夫人看得入迷，頻頻鼓掌叫好，陶夭也有樣學樣，還從陶夫人處拿了銀錢打賞。這藝人著實厲害，幻術戲法不斷，圍觀的人越來越多，全都想往前來，本來前面的陶夭只覺得藝人越來越遠、表演也被重重人影擋住，轉頭一看，不遠處有個畫糖畫的小攤。陶夭舔了舔嘴唇，等反應過來時已獨自一人舉著賣糖人送的糖畫站在沒有燈火的街邊。
陶夭左右張望，未見陶夫人身影，正不知如何是好，忽有人拍了拍他的肩膀，回過頭去，是一個十歲左右的小乞丐。
“嘿，小孩，你怎麽一個人在這裏，你家大人呢！”
陶夭瞧這小乞丐雖然灰頭土臉衣衫不整，但是唇秀眉濃，一雙丹鳳眼尤其漂亮，一見就叫他喜歡，不由心生親近:“我娘親領我在看幻術，然後不知怎麽的我就到這裏了……哥哥，這是不是也是幻術啊！”
小乞丐咧開嘴露出一口白牙:“竟然是個小傻子，我的晚飯就靠你了！想找你娘麽？跟我走吧！”
“嗷！”陶夭開心極了，立刻牽住小乞丐臟兮兮的手。小乞丐一楞，笑道:“當真是個傻子。”
陶夭笑眼彎彎，邊跟小乞丐走邊道:“我才不是傻子呢，我可聰明了！哥哥你為什麽說晚飯就靠我了啊，你還沒有吃晚飯嗎？不吃晚飯不會覺得餓麽？”
小乞丐只覺得世道不公，這麽傻的人偏偏有個好爹:“餓啊，可是我沒錢吃飯啊！”
“吃飯還要錢嗎？”
“吃飯當然要錢！衣服也要錢！你看我穿這麽少，又冷又餓，就是因為沒錢！”
陶夭忽然停了下來:“那怎麽才能有錢呢？”
小乞丐看向陶夭，他們離主街越來越遠，燈光也越來越暗，昏暗的月光下，小乞丐只能看到陶夭閃閃發光的眼眸:“你——你很值錢。你的衣服、你的首飾，都很值錢。”
陶夭眨了眨眼睛，將糖畫塞給小乞丐，又脫下披風、摘下長命鎖和銀手鐲、連玉佩都取了下來，通通塞給小乞丐:“哥哥，都給你！這樣你就可以吃飯了！”
小乞丐拿著這些叮叮當當的東西楞在原地:“你、你給我這些做什麽？你不找你娘了？”
陶夭看他不動，拿過披風為他系上:“我喜歡哥哥啊，哥哥需要錢，我就把這些送給哥哥，這樣哥哥就不冷也不餓了！這個糖畫我只舔了一口，哥哥不嫌棄的話就吃掉吧，很甜哦！”
小乞丐攥緊了糖畫，忽得三兩口咬碎吞進肚子，又把長命鎖和鐲子藏進衣服，拉起陶夭往來路返:“走，我帶你找你娘！”
“哥哥，咱們剛剛走過這裏了……”
“少說話！”
小乞丐拉著陶夭疾走兩步，猛地停了下來，前方不遠處的路口站著一個提著燈的中年男人。那男人走向小乞丐，身形高得像座搬不走的大山:“小九，得手了？”
“幹爹……”
小九攥著陶夭的手慢慢松開，微微點了點頭。幹爹舉起燈照了照陶夭，黃皮子般的臉更加猥瑣:“呦，好漂亮的孩子！是女孩麽？”
陶夭挺起胸脯:“不是哦，我是雙元，是世間的寶貝！”
小乞丐驚訝不已，幹爹一步上前鉗住陶夭肩膀:“雙元？你真是雙元？”
陶夭動了動身子:“伯伯你抓疼我了……我真的是雙元哦，我家就在青雲巷裏，綠色門臉的陶府就是！”
幹爹喃喃自語:“發財了發財了發財了！小九，好小子，晚上回去給你吃燒雞！”
小九咬緊了嘴唇，沒有答話。
陶夭繼續道:“伯伯，哥哥說要帶我找娘親，我們就不久留了，以後有時間再來看伯伯吧！”
幹爹一把抱起陶夭:“天太黑了，你們兩個小孩子走在路上太危險，伯伯帶你回家，然後找你娘來接你！”
幹爹七拐八拐，把陶夭帶到一間民宅裏，將他推進一間房間，關上門匆匆跑了出去。這房間裏除了陶夭還有幾個孩子，大的不過十一二，小的話都說不全，衣著有粗有細，身份各有不同。陶夭很高興:“你們都是在小九哥家做客的麽？”
年紀大的那個靠在墻根，眼裏還有淚水，神色滿是驚懼:“我們是被抓來的，他們要把我們賣掉！我想回家，我想我爹娘……”他說著說著又留起眼淚，但卻不敢放聲大哭，只將頭埋進膝蓋裏。
“賣掉……賣掉！他們是人販子！”陶夭終於想起嬤嬤跟他講過的人販子的故事，後知後覺得害怕起來。大孩子撲了過來捂住他的嘴巴:“不要大聲說話！他們會打我們的！”
門又響了起來，大孩子趕忙放開陶夭，和其他孩子擠作一團。陶夭瑟瑟發抖地看著房門，木板吱吱呀呀，打開又合上，進來一個瘦小的身影，是小九。陶夭哭著跑上前，抓住小九的手:“哥哥、哥哥！你幹爹是人販子，咱們快跑吧！”
小九神色覆雜，還沒說話，門又被打開，這次是幹爹。陶夭大叫一聲，抓住小九便往門外躥，想從門縫擠出去，被幹爹一把抓住，堵住嘴套上了麻袋……
之後便是無盡的黑暗和恐懼，陶夭只覺得自己被扔進一個可怕的地方，悶熱、窒息，到處都是溫熱的蟲子，顛簸、動蕩，擠壓、碰撞。雖然爹爹和娘親從沒有教過他死亡的含義，但他直覺這個詞語已經離他很近很近。不知過了多久，身上壓著的東西被挪開，自己也被扔到另一個地方，有人解開了繩子、摘掉了麻袋，陶夭被光線刺痛眼睛，好久才看清周圍。這是一個農家院子，三面都是房屋，唯一的大門緊緊鎖住。許多孩子和陶夭站在一起，有剛剛見過的，更多的是陌生面孔，他們都雙眼紅腫神色慌張，像被獵食的小獸般無助絕望。孩子們周圍站著幾個大漢，夥同三四個同小九一樣打扮的小乞丐把孩子們困在中央；孩子們對面則是幹爹和另一個不認識的男人，男人的手裏還拎著一個八九歲的小孩。
陶夭看到了小九，他就在自己不遠處，陶夭想去找他，可又不敢動彈。
陌生男人叫手下把不聽哭叫的小孩綁在院子中間的木樁，抄起一根馬鞭走到院落中間，盯著孩子們道:“你們來了我的家就是我的人！我帶你們不薄吧，給吃給住’還給你們找家，可你們呢，太不叫我省心了！平時哭天喊地的就算了，現在居然有人逃跑！我實話告訴你們，這裏是城外，前不著村後不著店，你們能碰上的人都是我的人！跑？沒門！我今天就叫你們瞧瞧逃跑的下場！”
男人走到逃跑的小孩身前，扒掉他的衣服，擡手一揮，皮鞭立刻甩在孩子身上，凸起的皮磷剮過小孩的皮膚，撕下一身皮肉。小孩撕心裂肺地哭喊起來，尖厲的哀嚎刺進每一個孩子心裏，大家全都嚇得大哭，孩子們的驚恐助長了男人的暴戾，他下手更急、更狠，被打的孩子像屠夫手中的羔羊，痛苦絕望，無能無力。
小九望著這一幕，神情麻木。他已經習慣並接受，他只是忍不住想，今夜那個雙元以後會怎樣。
“不要、不要、不要！”
驚嚇過度的陶夭全然崩潰，竟突然沖了出去抱住鞭打孩子的男人:“伯伯不要打哥哥、不要打了、不要打了！”
男人正是興奮，哪裏管他，一腳踹開又要動手，誰知陶夭從地上爬起竟直接撲到了被打的孩子身上、試圖用幼小的身軀保護受苦難的人。男人鞭已出手，甩在陶夭身上，雖冬日衣厚未傷及皮肉，但陶夭經常被罰從未挨過打，又痛又怕利聲大呼:“不要打了不要打了，好痛好痛啊！小夭很聽話，不要打我、不要打我！嗚嗚嗚！”
小九震驚不已，他似乎已經沖了上去，可他還在原地。
眼看男人要連陶夭一起打，幹爹趕忙將人抱住:“大哥，這可是雙元啊！漂亮極了！價值連城啊！萬一打破相了可就掉價了！”
老大卡著陶夭的後頸將人提起，箍住陶夭的臉扭到火炬下端詳，待看清陶夭面容哈哈大笑:“發財了，真是發財了！這麽小的年紀就這樣漂亮，以後還了得！當真價值連城啊！哈哈哈哈！爹爹的大寶貝兒，你說不打就不打，爹爹給你這個面子，以後你可得給爹爹賺大錢啊！！”
陶夭動都不敢動，只有眼淚吧嗒吧嗒地流。老二走上前，向老大道:“大哥，值錢是值錢，可他家在青雲巷，非富即貴啊……”
老大不以為意:“那又如何，你不已連夜將他送到城外了麽！明兒一早我就把他帶走送去江南，那邊錢多得很，這樣的稀罕玩意兒多好脫手，賣給花樓或是富人咱們都能大賺一筆！到時候咱弟兄們拿著錢遠走高飛，他家就算是皇帝宰相也只有幹著急的份兒！”
老二笑:“大哥跟我想到一處去了！”
有了陶夭這個大寶貝，老大對孩子逃跑的事也不在介懷，將孩子放了下來和其他人一起關進一間大屋子，陶夭則被綁起來單獨關在了老大屋裏由老大親自看守。老大的屋子被從外面鎖住，鑰匙由老二保管，老大自覺萬無一失，不禁喝了兩杯酒，倒在床上鼾聲大作，陶夭害怕極了，死死貼在屋子角落，不斷祈求祖父和外祖快快來救自己。
此時已過子夜，陶夭又驚又怕折騰了一夜，精神不濟，昏昏沈沈靠在墻上，一時夢到家人來救，一時夢到被老大鞭打。正痛苦時忽被人搖醒，陶夭忙掙紮著躲避。就聽來人輕聲道:“別怕，是我！”
陶夭睜開眼，竟是小九。
小九手中拿著一柄沾血的匕首，俯身為陶夭割開繩子，沒松開陶夭口裏的布，帶著他溜出門去。陶夭緊緊攥住小九的手，沒敢回頭望一眼。
小九拉著陶夭貼著墻邊快走，到院子一角，用匕首撬起墻磚。原來這裏有幾塊墻磚是松的，敲開以後正好露出一個小洞，孩子們完全可以爬過。小九先把陶夭推了過去，自己緊隨其後，鉆出墻洞的一刻拖住陶夭飛奔起來。積雪太厚，陶夭跑不動，小九便把陶夭背在身上，沿車轍拼了命地往城裏跑。
他本是一個孤兒，無人疼無人愛，被老大撿到，本以為有了家，誰知道進了賊窟。街邊站著的那個孩子那樣可愛，那樣美好，憑什麽呢？自己活都活不下去，憑什麽他就可以這樣好！
我也想嘗嘗啊，錦衣玉食的滋味！
可原來就是有人就該得到一切美好。
雪地無垠，小九背著陶夭在黑暗中拔足狂奔。他的手上有血，可他卻覺得自己前所未有的幹凈。記得小時候有個和尚說自己有佛緣叫自己出家，爹娘舍不得沒有應允，不久他倆雙雙離世。和尚說因果輪回，是不是爹娘不肯叫自己供奉佛祖、佛祖才收了他兩人的性命？如果我誠意向佛，這個傻子是否可以一直這樣傻傻地活下去？
佛祖仿佛聽到了小九的乞求，天空竟然飄起雪來，越下越大，遮蓋了他的腳印，小九望著通明的燈火向前跑去。
陶夭受驚過重，又感寒風，在小九背上便發起燒來，迷迷糊糊昏了過去，等再醒來已是三天後，可怕的一夜已然從記憶中消失，陶夭只記得自己跟著母親出門玩耍，買了玩具、看了幻術、吃了糖畫。
誒，糖畫自己吃到了麽？
陶夭還不知道，這是他幼年最後一個元宵節。因將他丟失，陶夫人自責難以，加上常年抑郁，兩年後病逝。馬侯爺向陶太傅大打出手被皇帝責罰再不管陶府事，陶夭因屢次不服側夫人管教最終被關入繡樓，外面的危險和美好一並遠去。
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青松著素，紅燈裝銀，地覆白玉，樹掛晶簾。琉璃世界中，一裹著紅裘的小娃娃正在雪中玩耍。這娃娃粉面妃頰、唇紅齒玉，眉似青山遠眸如高山晶，因年紀小頰邊嫩肉未褪，眼圓圓臉滿滿，比雪堆面揉的金童還要可愛。
小娃娃正在揉雪，肉乎的小手不夠精細，只能把雪團成球形，他只好團了一個又一個、疊在一起，像一串糖葫蘆。他似乎也覺得自己作品粗糙，瞧著變形的雪球咯咯笑了起來，還沒能想好如何雕琢，一顆小石子飛來、竟把雪球打碎。小娃娃疑惑轉身，院墻上居然扒著一個男童。
男童也沒想到會弄壞小娃娃的大作，連連道歉:“小陶阿娣對不起，我只想嚇嚇你，沒想到把你的雪人打碎了……我回頭給你賠禮！”
陶夭站起身噠噠跑到院墻下，昂著頭笑道:“蘭哥哥！你來找我玩麽！”
男童點點頭:“培玉、行濃他們都在！今天不是元宵麽，太傅學生相約來訪，我們就跟著大人過來了！可是卻不見你，陶夫人說你身子不適，我們很擔心，這才過來找你的。你怎麽在這裏玩？”
陶夭扁起嘴巴很是委屈:“昨天爬樹摔了下來，祖父還罰我寫了好多大字……我已經寫完了，娘非叫我在院子裏待著，不過娘說晚上會帶我出去看燈！”
男童身子晃了兩下，身後傳來抱怨的聲音，連忙道:“晚上玩是晚上的，白天玩是白天的，晚上要玩白天也玩要啊！既然你沒什麽事，出來跟我們一起玩吧！”
陶夭連連點頭:“好啊好啊！我這就出去！”
“等下，”男童阻止道，“夫人不許你出門，院子裏的丫鬟們一定也知道，你就這麽出去她們肯定不準！這樣，你搬兩個凳子過來踩上去，我把你抱出來！”
陶夭脆脆應了一聲，拖來兩個板凳疊在一起，手腳並用爬了上去，站直身子舉高雙手，男童則探出半個身子，半抱半拽把陶夭拉了上來。這男童原本是另外兩人疊羅漢將他托上去的，都是些小孩子力氣本就不大，如今又拉又拽多出一人重量，下面的小孩再也承受不住，誒呦一聲摔倒在地，底下的垮了、上面的哪裏還撐得住，全部栽了下來。
罪魁倒是沒事，連忙爬起來看陶夭，幸而墻矮雪厚，陶夭摔得有點蒙，人還是好的。男童們還沒能松口氣，就聽一聲怒斥:“你們幹什麽！”眾人回頭，原來是陶大哥和馬家兄弟。
陶大哥跑上前將陶夭扶起，為他拍掉身上的雪:“阿娣怎麽樣，摔疼沒有？”
陶夭搖搖頭，向陶大哥揚起個大大的笑臉:“不疼，我沒事的！”
馬家兄弟看著更加心疼，不由罵起幾人:“你們怎麽能擅自跑到別人家內院、還帶小竹翻墻！還是什麽書香門第呢，知不知羞！祖爺爺說得對，讀書人果然是最虛偽的！”
蘭哥哥幾人素來就與馬家兄弟不對付，本還有幾分歉疚、被他們一罵反而生起氣來:“我們只是擔心小陶阿娣才來看他的，難道只準你們找他玩不許我們找他玩麽！你們又不是陶大哥，憑什麽霸著小陶阿娣不放！武將出身的野蠻人！”
馬家兄弟脾氣爽直，聞言立刻擼起袖子撲了上去，幾人竟就這樣打了起來，陶大哥和陶夭試圖阻止無果，最終驚動了下人、報給了陶太傅。
大家同歸於盡。
黃昏時，陶老爺握著陶夭的手一筆一劃教他寫字:“點、撇、橫，誒，對了，這就是‘禮’字，所謂‘禮’呢就是要各守其位、各安其份。你是小君，哥哥們都是男孩子，他們已經有了男女之別，你若再同他們玩鬧就會引得他們爭風吃醋，就像今天一樣。你需要乖乖地待在院子裏、沒有長輩不見外男，這樣才能避免紛爭。雖然並不公平，可這就是你該守的本份，明白了麽？”
陶夭在陶老爺懷裏靠了靠:“爹爹，這個字好難寫啊，小竹記不住……”
陶老爺用長滿胡須的下巴蹭了蹭陶夭的頭:“沒關系，爹爹慢慢教你寫！”
陶老爺話音剛落陶夫人已沖進門來，抓起父子倆剛剛寫好的字團成一團扔了出去:“寫什麽寫、這個屁！”
陶老爺放開陶夭，陶夭立刻將紙團撿了回來仔細展平。陶老爺無奈道:“你這是做什麽，爹罰陶夭寫一百遍呢，這才十遍、你還團了一個！再這樣下去晚上小夭又不能睡覺了！”
陶夫人三十多歲，五官端麗風姿動人，更有一股颯然英氣，可惜眉宇間郁色難掩，如今發起怒來更有幾分可憐。她奪過陶老爺的毛筆摔在桌上，墨汁四濺臟了陶老爺衣衫:“分明是你爹高徒的孩子無禮摔了我的小竹打了我家外甥，你爹還大發雷霆教訓起我們來！昨天罰了今天又罰，小竹哪裏有錯了！不過是你爹嫌我沒能給你家延續香火、故意給我臉色罷了！我生不了兒子我對不起你家我認，憑什麽針對小竹！別家女孩都四處玩呢，小竹才剛剛六歲啊，怎麽就要男女大防了！他平日就不能出門，盼了一年才到元宵，憑什麽又要禁足！”
陶老爺按捺怒火解釋:“爹沒有訓斥子雲兄他們麽，他們的孩子自然要他們教，咱們插手算什麽事！爹也沒說馬家兄弟什麽吧，不過叫他們回家反省而已！小夭爬樹就是你那倆好外甥教的，你非但不教育反而叫好！小夭他本就是個雙元，被你寵得調皮搗蛋，你這是愛他麽？你是害他啊！”
“我害他？不過是爬樹而已，小孩子好動些有什麽錯！我一個女人都沒被這樣拘束過，偏你家規矩這樣大！”
“唉，父親是最重禮教的，家風如此，幼筠不也這樣麽！”
“你是不是孩子的爹！整天父親這父親那的，一句反對的話都不敢說，連妻兒都護不住，沒見過你這麽窩囊的男人！”
“好好，你厲害，孩子你教，我絕不再管！”陶老爺耐心耗盡，起身甩袖而去。陶夫人並沒有戰勝的爽快，反而疲憊異常，趴在桌上咳嗽起來。
陶夭站在一旁稀裏糊塗父母吵架，眼看爹爹離開、正想要攔，又見娘親流淚，連忙跑上前來踮起腳用手輕輕拍娘親的脊背:“娘親不哭、娘親不哭，孩兒快快寫字，寫完就上街給您買糖吃！”
陶夫人擦幹眼淚將陶夭攬進懷裏:“好孩子，娘的寶貝，娘今夜一定帶你出去！”
“那我趕緊寫！”
“寫個狗屁！跟娘走！”
金花鳳飛，游燈龍舞，獅踏旱船，火蛇吞吐。嬌娘三兩提燈，芝蘭四五結伴，釵光環色織錦，車水馬行流川。陶夭被陶夫人牽在手中，漫步走在街上:“娘，祖父不讓翻墻，咱們這樣出來會不會被罰啊……”
陶夫人在街邊買了個玩具，木質的臺子上有兩個騎馬的小人，推一下小人就會騎著馬轉起來。陶夭歡喜地接過，推起來沒完。陶夫人為他緊了緊披風:“你要怕咱們現在就回去？”
陶夭玩著騎馬小人，看看街上社火百戲，果斷道:“沒事娘，祖父如果罰你我幫你寫！”
陶夫人笑著捏了捏陶夭的臉頰，牽著手走進人群。
元宵節上小吃雜耍四處，陶夫人也好些時候沒見這些熱鬧，瞧著藝人們吞劍吐火心情大好，拉著陶夭擠進人群看起魚龍百戲來。這次表演的人自稱東海黃公之徒，精通幻術，種瓜化鳥都是小菜一碟，還能招雲布舞、擲泥為龍。陶夫人看得入迷，頻頻鼓掌叫好，陶夭也有樣學樣，還從陶夫人處拿了銀錢打賞。這藝人著實厲害，幻術戲法不斷，圍觀的人越來越多，全都想往前來，本來前面的陶夭只覺得藝人越來越遠、表演也被重重人影擋住，轉頭一看，不遠處有個畫糖畫的小攤。陶夭舔了舔嘴唇，等反應過來時已獨自一人舉著賣糖人送的糖畫站在沒有燈火的街邊。
陶夭左右張望，未見陶夫人身影，正不知如何是好，忽有人拍了拍他的肩膀，回過頭去，是一個十歲左右的小乞丐。
“嘿，小孩，你怎麽一個人在這裏，你家大人呢！”
陶夭瞧這小乞丐雖然灰頭土臉衣衫不整，但是唇秀眉濃，一雙丹鳳眼尤其漂亮，一見就叫他喜歡，不由心生親近:“我娘親領我在看幻術，然後不知怎麽的我就到這裏了……哥哥，這是不是也是幻術啊！”
小乞丐咧開嘴露出一口白牙:“竟然是個小傻子，我的晚飯就靠你了！想找你娘麽？跟我走吧！”
“嗷！”陶夭開心極了，立刻牽住小乞丐臟兮兮的手。小乞丐一楞，笑道:“當真是個傻子。”
陶夭笑眼彎彎，邊跟小乞丐走邊道:“我才不是傻子呢，我可聰明了！哥哥你為什麽說晚飯就靠我了啊，你還沒有吃晚飯嗎？不吃晚飯不會覺得餓麽？”
小乞丐只覺得世道不公，這麽傻的人偏偏有個好爹:“餓啊，可是我沒錢吃飯啊！”
“吃飯還要錢嗎？”
“吃飯當然要錢！衣服也要錢！你看我穿這麽少，又冷又餓，就是因為沒錢！”
陶夭忽然停了下來:“那怎麽才能有錢呢？”
小乞丐看向陶夭，他們離主街越來越遠，燈光也越來越暗，昏暗的月光下，小乞丐只能看到陶夭閃閃發光的眼眸:“你——你很值錢。你的衣服、你的首飾，都很值錢。”
陶夭眨了眨眼睛，將糖畫塞給小乞丐，又脫下披風、摘下長命鎖和銀手鐲、連玉佩都取了下來，通通塞給小乞丐:“哥哥，都給你！這樣你就可以吃飯了！”
小乞丐拿著這些叮叮當當的東西楞在原地:“你、你給我這些做什麽？你不找你娘了？”
陶夭看他不動，拿過披風為他系上:“我喜歡哥哥啊，哥哥需要錢，我就把這些送給哥哥，這樣哥哥就不冷也不餓了！這個糖畫我只舔了一口，哥哥不嫌棄的話就吃掉吧，很甜哦！”
小乞丐攥緊了糖畫，忽得三兩口咬碎吞進肚子，又把長命鎖和鐲子藏進衣服，拉起陶夭往來路返:“走，我帶你找你娘！”
“哥哥，咱們剛剛走過這裏了……”
“少說話！”
小乞丐拉著陶夭疾走兩步，猛地停了下來，前方不遠處的路口站著一個提著燈的中年男人。那男人走向小乞丐，身形高得像座搬不走的大山:“小九，得手了？”
“幹爹……”
小九攥著陶夭的手慢慢松開，微微點了點頭。幹爹舉起燈照了照陶夭，黃皮子般的臉更加猥瑣:“呦，好漂亮的孩子！是女孩麽？”
陶夭挺起胸脯:“不是哦，我是雙元，是世間的寶貝！”
小乞丐驚訝不已，幹爹一步上前鉗住陶夭肩膀:“雙元？你真是雙元？”
陶夭動了動身子:“伯伯你抓疼我了……我真的是雙元哦，我家就在青雲巷裏，綠色門臉的陶府就是！”
幹爹喃喃自語:“發財了發財了發財了！小九，好小子，晚上回去給你吃燒雞！”
小九咬緊了嘴唇，沒有答話。
陶夭繼續道:“伯伯，哥哥說要帶我找娘親，我們就不久留了，以後有時間再來看伯伯吧！”
幹爹一把抱起陶夭:“天太黑了，你們兩個小孩子走在路上太危險，伯伯帶你回家，然後找你娘來接你！”
幹爹七拐八拐，把陶夭帶到一間民宅裏，將他推進一間房間，關上門匆匆跑了出去。這房間裏除了陶夭還有幾個孩子，大的不過十一二，小的話都說不全，衣著有粗有細，身份各有不同。陶夭很高興:“你們都是在小九哥家做客的麽？”
年紀大的那個靠在墻根，眼裏還有淚水，神色滿是驚懼:“我們是被抓來的，他們要把我們賣掉！我想回家，我想我爹娘……”他說著說著又留起眼淚，但卻不敢放聲大哭，只將頭埋進膝蓋裏。
“賣掉……賣掉！他們是人販子！”陶夭終於想起嬤嬤跟他講過的人販子的故事，後知後覺得害怕起來。大孩子撲了過來捂住他的嘴巴:“不要大聲說話！他們會打我們的！”
門又響了起來，大孩子趕忙放開陶夭，和其他孩子擠作一團。陶夭瑟瑟發抖地看著房門，木板吱吱呀呀，打開又合上，進來一個瘦小的身影，是小九。陶夭哭著跑上前，抓住小九的手:“哥哥、哥哥！你幹爹是人販子，咱們快跑吧！”
小九神色覆雜，還沒說話，門又被打開，這次是幹爹。陶夭大叫一聲，抓住小九便往門外躥，想從門縫擠出去，被幹爹一把抓住，堵住嘴套上了麻袋……
之後便是無盡的黑暗和恐懼，陶夭只覺得自己被扔進一個可怕的地方，悶熱、窒息，到處都是溫熱的蟲子，顛簸、動蕩，擠壓、碰撞。雖然爹爹和娘親從沒有教過他死亡的含義，但他直覺這個詞語已經離他很近很近。不知過了多久，身上壓著的東西被挪開，自己也被扔到另一個地方，有人解開了繩子、摘掉了麻袋，陶夭被光線刺痛眼睛，好久才看清周圍。這是一個農家院子，三面都是房屋，唯一的大門緊緊鎖住。許多孩子和陶夭站在一起，有剛剛見過的，更多的是陌生面孔，他們都雙眼紅腫神色慌張，像被獵食的小獸般無助絕望。孩子們周圍站著幾個大漢，夥同三四個同小九一樣打扮的小乞丐把孩子們困在中央；孩子們對面則是幹爹和另一個不認識的男人，男人的手裏還拎著一個八九歲的小孩。
陶夭看到了小九，他就在自己不遠處，陶夭想去找他，可又不敢動彈。
陌生男人叫手下把不聽哭叫的小孩綁在院子中間的木樁，抄起一根馬鞭走到院落中間，盯著孩子們道:“你們來了我的家就是我的人！我帶你們不薄吧，給吃給住’還給你們找家，可你們呢，太不叫我省心了！平時哭天喊地的就算了，現在居然有人逃跑！我實話告訴你們，這裏是城外，前不著村後不著店，你們能碰上的人都是我的人！跑？沒門！我今天就叫你們瞧瞧逃跑的下場！”
男人走到逃跑的小孩身前，扒掉他的衣服，擡手一揮，皮鞭立刻甩在孩子身上，凸起的皮磷剮過小孩的皮膚，撕下一身皮肉。小孩撕心裂肺地哭喊起來，尖厲的哀嚎刺進每一個孩子心裏，大家全都嚇得大哭，孩子們的驚恐助長了男人的暴戾，他下手更急、更狠，被打的孩子像屠夫手中的羔羊，痛苦絕望，無能無力。
小九望著這一幕，神情麻木。他已經習慣並接受，他只是忍不住想，今夜那個雙元以後會怎樣。
“不要、不要、不要！”
驚嚇過度的陶夭全然崩潰，竟突然沖了出去抱住鞭打孩子的男人:“伯伯不要打哥哥、不要打了、不要打了！”
男人正是興奮，哪裏管他，一腳踹開又要動手，誰知陶夭從地上爬起竟直接撲到了被打的孩子身上、試圖用幼小的身軀保護受苦難的人。男人鞭已出手，甩在陶夭身上，雖冬日衣厚未傷及皮肉，但陶夭經常被罰從未挨過打，又痛又怕利聲大呼:“不要打了不要打了，好痛好痛啊！小夭很聽話，不要打我、不要打我！嗚嗚嗚！”
小九震驚不已，他似乎已經沖了上去，可他還在原地。
眼看男人要連陶夭一起打，幹爹趕忙將人抱住:“大哥，這可是雙元啊！漂亮極了！價值連城啊！萬一打破相了可就掉價了！”
老大卡著陶夭的後頸將人提起，箍住陶夭的臉扭到火炬下端詳，待看清陶夭面容哈哈大笑:“發財了，真是發財了！這麽小的年紀就這樣漂亮，以後還了得！當真價值連城啊！哈哈哈哈！爹爹的大寶貝兒，你說不打就不打，爹爹給你這個面子，以後你可得給爹爹賺大錢啊！！”
陶夭動都不敢動，只有眼淚吧嗒吧嗒地流。老二走上前，向老大道:“大哥，值錢是值錢，可他家在青雲巷，非富即貴啊……”
老大不以為意:“那又如何，你不已連夜將他送到城外了麽！明兒一早我就把他帶走送去江南，那邊錢多得很，這樣的稀罕玩意兒多好脫手，賣給花樓或是富人咱們都能大賺一筆！到時候咱弟兄們拿著錢遠走高飛，他家就算是皇帝宰相也只有幹著急的份兒！”
老二笑:“大哥跟我想到一處去了！”
有了陶夭這個大寶貝，老大對孩子逃跑的事也不在介懷，將孩子放了下來和其他人一起關進一間大屋子，陶夭則被綁起來單獨關在了老大屋裏由老大親自看守。老大的屋子被從外面鎖住，鑰匙由老二保管，老大自覺萬無一失，不禁喝了兩杯酒，倒在床上鼾聲大作，陶夭害怕極了，死死貼在屋子角落，不斷祈求祖父和外祖快快來救自己。
此時已過子夜，陶夭又驚又怕折騰了一夜，精神不濟，昏昏沈沈靠在墻上，一時夢到家人來救，一時夢到被老大鞭打。正痛苦時忽被人搖醒，陶夭忙掙紮著躲避。就聽來人輕聲道:“別怕，是我！”
陶夭睜開眼，竟是小九。
小九手中拿著一柄沾血的匕首，俯身為陶夭割開繩子，沒松開陶夭口裏的布，帶著他溜出門去。陶夭緊緊攥住小九的手，沒敢回頭望一眼。
小九拉著陶夭貼著墻邊快走，到院子一角，用匕首撬起墻磚。原來這裏有幾塊墻磚是松的，敲開以後正好露出一個小洞，孩子們完全可以爬過。小九先把陶夭推了過去，自己緊隨其後，鉆出墻洞的一刻拖住陶夭飛奔起來。積雪太厚，陶夭跑不動，小九便把陶夭背在身上，沿車轍拼了命地往城裏跑。
他本是一個孤兒，無人疼無人愛，被老大撿到，本以為有了家，誰知道進了賊窟。街邊站著的那個孩子那樣可愛，那樣美好，憑什麽呢？自己活都活不下去，憑什麽他就可以這樣好！
我也想嘗嘗啊，錦衣玉食的滋味！
可原來就是有人就該得到一切美好。
雪地無垠，小九背著陶夭在黑暗中拔足狂奔。他的手上有血，可他卻覺得自己前所未有的幹凈。記得小時候有個和尚說自己有佛緣叫自己出家，爹娘舍不得沒有應允，不久他倆雙雙離世。和尚說因果輪回，是不是爹娘不肯叫自己供奉佛祖、佛祖才收了他兩人的性命？如果我誠意向佛，這個傻子是否可以一直這樣傻傻地活下去？
佛祖仿佛聽到了小九的乞求，天空竟然飄起雪來，越下越大，遮蓋了他的腳印，小九望著通明的燈火向前跑去。
陶夭受驚過重，又感寒風，在小九背上便發起燒來，迷迷糊糊昏了過去，等再醒來已是三天後，可怕的一夜已然從記憶中消失，陶夭只記得自己跟著母親出門玩耍，買了玩具、看了幻術、吃了糖畫。
誒，糖畫自己吃到了麽？
陶夭還不知道，這是他幼年最後一個元宵節。因將他丟失，陶夫人自責難以，加上常年抑郁，兩年後病逝。馬侯爺向陶太傅大打出手被皇帝責罰再不管陶府事，陶夭因屢次不服側夫人管教最終被關入繡樓，外面的危險和美好一並遠去。
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